Die im Wasser befindliche Karbonathärte wird im allgemeinen Sprachgebrauch auch Kalk genannt und bezeichnet den Anteil der Calcium- und Magnesiumverbindungen mit Kohlensäure (Karbonaten). Die Karbonathärte ist nicht temperaturstabil und lagert sich speziell im Warmwasserbereich als Wasser- oder Kesselstein ab. Kalkablagerungen können aber auch im Installationssystem durch Verwirbelung des Wassers entstehen, somit selbst im Kaltwasserbereich das Installationssystem bei entsprechender Wasserqualität vor Kalk geschützt werden muss.