Bakterien werden im Volksmund auch
Keime genannt. Sie spielen bei der biologischen Behandlung von Wasser,
Abwasser, Klärschlämmen und festen Abfallstoffen eine herausragende Rolle. Sie bewerkstelligen vielfältige Stoffumwandlungsreaktionen. Als deren Ergebnis können Wertstoffe (Beispiel: Methangas) entstehen, Biomasse (Beispiel: Klärschlamm), organische Endprodukte (Beispiel: Essigsäure) sowie mineralische Endprodukte (Beispiel: CO2, N2, H2O). Jede Bakterienart hat spezielle Stoffwechselfähigkeiten, die genutzt werden können, aber auch Milieuansprüche, die befriedigt werden müssen, um die speziellen Fähigkeiten der Art auszunutzen.